Issu d’un milieu modeste et confronté à de nombreuses épreuves dès son plus jeune âge, Babily Dembélé s’est imposé comme une figure polyvalente en Côte d’Ivoire. Architecte, homme politique, entrepreneur et acteur social, il a construit un parcours exceptionnel, marqué par une persévérance à toute épreuve et une volonté inébranlable de dépasser les obstacles.
Né dans une famille confrontée à une grande précarité, il a grandi dans un environnement traditionnel marqué par l’animisme, avant d’adopter successivement les confessions catholique et musulmane. Fils d’un cultivateur et d’une mère au foyer, il a vécu une enfance difficile, marquée par la pauvreté et les déplacements forcés. Son père, originaire de Kouto, s’est installé à Brofodoumé après avoir été déplacé vers Dimbokro pour des travaux forcés. Malgré ces conditions, ses parents lui ont transmis des valeurs essentielles : le travail, la dignité et la détermination.
Dès son plus jeune âge, Babily Dembélé a fait face à des réalités difficiles. Envoyé à Sassandra chez un parent, il a vécu dans des conditions précaires, allant jusqu’à dormir dans un poulailler. Ces épreuves ont forgé sa résilience et nourri son ambition. Le destin a basculé lorsqu’il a rencontré un prêtre français nommé Alib, qui a reconnu son potentiel et lui a offert un soutien moral et éducatif. Grâce à son sérieux et à ses résultats scolaires exceptionnels, il s’est rapidement distingué parmi les meilleurs élèves de sa génération.
Une ascension académique et professionnelle remarquable
Au cours de sa scolarité, Babily Dembélé a côtoyé des personnalités qui marqueraient plus tard le paysage ivoirien, comme Maître Boga Doudou, futur avocat, et Adama Koné, proche de l’ambassadeur Aboubacar Koné. Tous trois ont obtenu leur baccalauréat la même année, avant de suivre des voies différentes. Tandis que Boga Doudou se tournait vers le droit, Babily Dembélé choisissait les sciences. Son talent s’est révélé au grand jour lorsqu’il a été lauréat national en mathématiques en 1977-1978. Cette distinction a attiré l’attention du président Félix Houphouët-Boigny, qui l’a reçu avec sa mère et a décidé de soutenir son parcours académique.
Grâce à ce soutien, Babily Dembélé a intégré l’Académie des sciences de Paris, où il a suivi plusieurs années d’études avant d’obtenir un diplôme d’architecte expert. Animé par une soif insatiable de connaissances, il a ensuite poursuivi ses études à l’Université Al-Azhar en Égypte, où il a obtenu un diplôme en anthropologie des cultures africaines et occidentales. Cette double formation, à la fois scientifique et culturelle, a profondément influencé sa vision du développement et du dialogue interculturel.
Un engagement multiforme au service de la Côte d’Ivoire
De retour en Côte d’Ivoire au milieu des années 1980, Babily Dembélé a été orienté vers la Banque Africaine de Développement par le président Houphouët-Boigny. Il a ainsi entamé une carrière internationale, intervenant dans 53 pays africains sur des projets d’infrastructures majeurs, notamment dans les domaines des bâtiments, des routes et des ponts.
En 1995, le président Henri Konan Bédié l’a nommé conseiller spécial chargé des cultes, des partis politiques et de la société civile. Cette expérience lui a permis d’acquérir une expertise politique et diplomatique solide. Cependant, comme de nombreux cadres ivoiriens, il a été touché par les crises politiques qui ont secoué le pays. Après le coup d’État de 1999, il a été arrêté et emprisonné pendant plus d’un mois. La crise politico-militaire de 2002 l’a contraint à l’exil en France pendant cinq ans.
Malgré ces épreuves, Babily Dembélé n’a jamais perdu son attachement à la Côte d’Ivoire. En 2007, à la demande de Laurent Gbagbo, il est retourné dans le pays pour devenir représentant spécial auprès des pays arabes. En parallèle de ses activités politiques, il a développé plusieurs projets dans le secteur privé, notamment en acquérant la société CIAD-Primo et en lançant un vaste projet immobilier de 800 logements sur 40 hectares à M’Pouto, dans la commune de Riviera, pour un investissement estimé entre 5 et 7 milliards de FCFA.
Un engagement social et religieux marqué
Très engagé dans la promotion du vivre-ensemble, Babily Dembélé a contribué à la construction de plusieurs lieux de culte, dont 11 mosquées et 7 églises. Son implication dans le domaine religieux s’est particulièrement illustrée en 1999, lorsqu’il a facilité le départ de 2 000 pèlerins vers La Mecque et Médine grâce à l’affrètement d’un avion saoudien, réduisant ainsi considérablement le coût du pèlerinage.
Le parcours de Babily Dembélé reste une source d’inspiration. De son enfance difficile à ses responsabilités politiques, économiques et sociales, il incarne une figure de résilience, de réussite et d’engagement au service du développement humain. Son histoire prouve qu’avec de la détermination et un esprit tourné vers les autres, il est possible de transformer les épreuves en opportunités.