Le Bénin s’affirme comme un acteur clé de l’innovation maritime en Afrique, grâce à une initiative mondiale qui place ses compétences locales au cœur des solutions océaniques. Le projet OPERA, dédié à l’amélioration de la prévision océanique dans les régions africaines, vient de rassembler près de 1 200 participants venus des quatre coins du globe, illustrant l’influence grandissante des institutions béninoises dans ce domaine stratégique.
Une formation internationale portée par le Bénin
Au cœur de cette dynamique, la Chaire UNESCO / CIPMA de l’Université d’Abomey-Calavi a orchestré un programme en ligne (MOOC) de sept semaines, démontrant l’engagement du pays à renforcer les capacités scientifiques locales. Avec 1 162 inscrits provenant de 111 pays, le Bénin se distingue comme le pays le plus représenté, confirmant l’implication massive de ses enseignants, étudiants et spécialistes de l’environnement.
Un apprentissage ancré dans les réalités locales
Le Dr Frédéric Bonou, chercheur et enseignant à l’Université d’Abomey-Calavi, souligne l’approche concrète de ce cours : « Chaque module a été conçu pour que les participants puissent appliquer immédiatement les connaissances acquises à leur environnement. Que ce soit des pêcheurs, des gestionnaires du littoral ou des scientifiques, tous y trouvent une réponse adaptée à leurs défis quotidiens. »
Des compétences technologiques au service du littoral béninois
Durant 21 heures de formation interactive, les apprenants explorent les outils modernes de prévision océanique : satellites d’observation, flotteurs Argo et modèles numériques sophistiqués. L’objectif est clair : renforcer les capacités locales pour relever des enjeux cruciaux :
- Protection des côtes : Anticiper les phénomènes d’érosion côtière et adapter les stratégies de défense du cordon littoral.
- Pêche durable : Identifier et cartographier les zones riches en ressources halieutiques pour une exploitation maîtrisée.
- Sécurité des eaux : Renforcer la surveillance des espaces maritimes béninois et limiter les risques de pollution.
Une reconnaissance académique pour 500 apprenants
Parmi les participants, 500 bénéficient d’un accompagnement personnalisé, couronné par une certification délivrée conjointement par la Chaire UNESCO de l’Université d’Abomey-Calavi et l’Université de Toulouse. Une validation qui atteste de leur maîtrise des enjeux océaniques modernes.
Une collaboration internationale sous l’égide de l’Union européenne
Le succès de cette session repose sur un partenariat inédit entre l’Université d’Abomey-Calavi, le réseau Gulf of Guinea Ocean Sciences Summer School et Mercator Ocean International. Soutenu financièrement par l’Union européenne dans le cadre du programme Arc X / Global Gateway, ce projet mobilise un réseau d’experts internationaux incluant des chercheurs béninois, français, américains et espagnols.
En plaçant les jeunes talents et les scientifiques bénévoles de l’Université d’Abomey-Calavi au centre de cette initiative, le Bénin réaffirme sa volonté de faire de la science océanique un pilier de sa souveraineté maritime et de son développement durable.