Sous les projecteurs de Cotonou, une révélation s’impose : la clé d’une souveraineté financière durable en Afrique de l’Ouest se cache dans les comptes bancaires des citoyens. La 2ᵉ édition du Salon régional de l’actionnariat, réunie du 17 au 18 septembre 2026, lève le voile sur les sous-exploités ressorts de l’épargne locale dans l’Union économique et monétaire ouest-africaine (UEMOA). Entre paradoxe économique et potentiel inexploité, cette rencontre marque un tournant dans la perception des ressources sous-régionales, longtemps reléguées aux placements traditionnels peu productifs.
Le paradoxe UEMOA : une épargne abondante ignorée par les marchés régionaux
Malgré une croissance soutenue dans la zone UEMOA, les marchés financiers peinent à capter l’épargne domestique, souvent immobilisée dans des projets à court terme ou des placements peu rémunérateurs. Les organisateurs du salon ont mis en lumière ce contraste criant : une manne financière colossale, estimée à plusieurs milliards de dollars, reste en grande partie inactive, alors que les économies locales crient famine en capitaux. La transformation de cette épargne en investissements productifs est désormais présentée comme une condition sine qua non pour accélérer la transformation économique de la sous-région.
L’UEMOA face à son propre financement : un système à réinventer
La Bourse Régionale des Valeurs Mobilières (BRVM), malgré sa dynamique récente, reste un acteur marginal pour une majorité de citoyens. Les intervenants ont pointé du doigt un système financier régional encore trop élitiste, où l’accès aux opportunités d’investissement reste réservé à une minorité. Pourtant, les outils existent : la BRVM, les fonds d’investissement locaux et les obligations souveraines offrent des rendements attractifs, loin des risques des marchés internationaux. Le défi ? Rendre ces options accessibles et compréhensibles pour le grand public.
Trois leviers pour activer l’épargne locale et renforcer la souveraineté financière
Les discussions du salon ont convergé vers trois axes stratégiques pour mobiliser cette épargne dormante et la transformer en levier de croissance durable.
1. Démocratiser l’accès aux marchés de capitaux : vers une finance populaire
L’objectif est clair : faire de chaque citoyen un actionnaire de l’économie UEMOA. Pour y parvenir, plusieurs pistes ont été évoquées :
- Simplifier les introductions en bourse : adapter les critères pour permettre aux PME locales d’entrer en bourse avec des exigences réduites, tout en garantissant la transparence et la sécurité des investisseurs.
- Développer des fonds communs de placement régionaux : mutualiser les ressources pour créer des portefeuilles diversifiés, accessibles même avec de petits montants.
- Renforcer la liquidité des titres locaux : inciter les banques et les institutions financières à promouvoir activement les produits boursiers auprès de leur clientèle.
2. Inclusion financière et innovation digitale : rapprocher les citoyens de l’investissement
La révolution numérique offre une opportunité unique pour démocratiser l’investissement et éduquer les épargnants. Plusieurs initiatives concrètes ont été présentées :
- Plateformes digitales d’investissement : des applications mobiles et des services en ligne pour acheter des actions ou des obligations en quelques clics, avec des interfaces adaptées aux besoins locaux.
- Programmes d’éducation financière : des campagnes ciblées, via les médias locaux et les réseaux sociaux, pour expliquer l’importance de l’investissement à long terme et les risques réels des placements traditionnels.
- Incitations fiscales ciblées : des avantages fiscaux temporaires pour stimuler l’achat d’actions ou d’obligations souveraines, notamment dans un premier temps.
3. Adapter le cadre réglementaire pour orienter l’épargne vers l’investissement durable
Pour rediriger durablement l’épargne vers le financement de l’économie réelle, les pouvoirs publics et les régulateurs financiers doivent revoir en profondeur leur arsenal normatif. Les propositions avancées incluent :
- Alléger les frais de transaction sur les opérations boursières pour les petits épargnants, afin de les rendre compétitifs face aux placements traditionnels.
- Créer des niches fiscales pour les investissements dans les secteurs clés comme les infrastructures, les énergies renouvelables ou l’agro-industrie.
- Harmoniser les réglementations entre les États membres de l’UEMOA pour faciliter la mobilité des investissements et offrir une sécurité juridique aux épargnants.
La souveraineté financière en jeu : pourquoi cette transformation est impérative
Les représentants de la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest (BCEAO), de la Commission de l’UEMOA et de l’Autorité des marchés financiers (AMF) ont martelé un message : l’autonomie financière de la sous-région ne sera possible que si elle s’appuie sur l’épargne locale. Trois arguments clés ont été avancés :
Résilience face aux crises extérieures
Une économie financée par des capitaux endogènes est moins vulnérable aux chocs des marchés internationaux, comme l’a démontré la pandémie de Covid-19. En réduisant la dépendance aux flux financiers étrangers, les pays de l’UEMOA gagnent en stabilité et en capacité de réaction face aux crises globales.
Financement des infrastructures et des besoins sociaux
Les ressources nationales permettraient de combler le déficit en infrastructures (énergie, transport, santé) et de financer des programmes sociaux prioritaires, sans alourdir la dette publique auprès des institutions étrangères.
Création d’emploi et croissance inclusive
En investissant dans les entreprises locales, les épargnants deviennent les premiers bénéficiaires de la croissance. Cette dynamique crée un cercle vertueux : plus d’entreprises florissantes, plus d’emplois, et in fine, plus d’épargne à réinvestir. Selon les projections présentées à Cotonou, un scénario optimiste pourrait générer des centaines de milliers d’emplois directs et indirects d’ici 2030.
Le rôle clé des citoyens : et si vous étiez le prochain acteur de la souveraineté financière ouest-africaine ?
Les participants au salon ont conclu leurs travaux sur un appel unanime : chaque citoyen de l’UEMOA a un rôle à jouer. Que ce soit en investissant dans une PME locale, en souscrivant à une obligation d’État ou en participant à une introduction en bourse, l’épargne individuelle a le pouvoir de façonner l’avenir économique de la région.
Les organisateurs ont annoncé le lancement de plusieurs initiatives pour accompagner cette transition, dont une semaine nationale de l’investissement populaire et des partenariats avec les médias locaux pour relayer des témoignages inspirants de petits épargnants devenus investisseurs.
Une chose est sûre : l’avenir économique de l’Afrique de l’Ouest se jouera aussi, et peut-être surtout, dans les portefeuilles de ses citoyens.