Ce revers survient alors que les supporters du club turc espéraient aborder ce choc européen dans les meilleures conditions. Trois jours avant la réception de Lyon, prévue ce mardi à 21 heures, l’équipe de Paulo Fonseca a subi une première alerte sérieuse. Avec une équipe largement remaniée (six changements par rapport au onze titulaire contre Sturm Graz en milieu de semaine), Fenerbahçe a montré des signes de fragilité défensive.

Sur la pelouse de Gençlerbirligi, l’entraîneur Ismail Kartal a opéré une rotation audacieuse. N’Golo Kanté, Mason Greenwood, Nélson Semedo et Kerem Aktürkoglu figuraient sur le banc, tandis qu’Archie Brown était laissé au repos. Seuls ces joueurs sont entrés en jeu en fin de match, laissant entrevoir des ajustements tactiques à venir.

Dominateurs en possession (71 %) et prolifiques face au but (27 tirs contre 10 pour Gençlerbirligi), les Istanbuliotes ont ouvert le score par Anderson Talisca (1-0, 13’) avant de voir les Ankaréens renverser la tendance. Les buts de Franco Tongya (1-1, 37’) et Ogulcan Ülgün (2-1, 56’) ont scellé la défaite turque. Une performance décevante pour une équipe qui partait favorite, d’autant que Fenerbahçe a payé ses absences dans les cages : Mert Günok (blessé) et Ederson (suspendu) ont manqué à l’appel, laissant Tarik Cetin, troisième gardien, impuissant face aux trois seules tentatives cadrées des visiteurs.