Nairobi (Kenya), 8 juin 2026 – Un incident diplomatique et sportif secoue les préparatifs de la Coupe du monde de football. L’arbitre international somalien Omar Artan, pourtant accrédité par la FIFA pour officier lors de la compétition, s’est vu interdire l’accès au territoire américain, l’un des pays hôtes de l’événement.
Les services douaniers des États-Unis ont immédiatement refusé sa demande d’entrée, malgré son accréditation officielle délivrée par l’instance dirigeante du football mondial.
Le passeport diplomatique n’a pas suffi
Cette décision fait suite à un parcours administratif complexe pour le corps arbitral somalien. Face aux difficultés initiales pour obtenir un visa classique, l’ambassade de Somalie à Nairobi avait soutenu sa démarche en lui délivrant un passeport diplomatique. Cette garantie de l’État somalien n’a cependant pas fait fléchir les autorités d’immigration américaines, qui appliquent des critères d’admission très stricts pour les ressortissants de la Corne de l’Afrique.
Pour l’instant, ni la fédération somalienne ni les autorités consulaires américaines n’ont fourni d’explication officielle sur ce refoulement.
Un coup dur pour le meilleur arbitre africain 2025
Ce blocage administratif touche l’une des figures majeures de l’arbitrage continental. Omar Artan sort d’une saison exceptionnelle, marquée notamment par l’arbitrage de la finale retour de la Ligue des champions de la CAF entre le Pyramids FC et les Mamelodi Sundowns. Ses performances lui ont valu d’être sacré meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la Confédération africaine de football (CAF).
Cette mise à l’écart forcée d’un officiel accrédité par la FIFA relance le débat sur les garanties de libre circulation des athlètes et des officiels lors des grands événements sportifs organisés sur le sol américain, alors que la Coupe du monde doit y rassembler les nations du globe.