Tandis que de nombreuses nations africaines adoptent une politique d’ouverture de leurs frontières, le passeport camerounais demeure l’un des plus restreints sur le continent. Cette situation s’explique par une combinaison de trois facteurs géopolitiques et de sécurité cruciaux :
1. Le principe de stricte réciprocité diplomatique
Historiquement, la diplomatie du Cameroun repose sur un principe de réciprocité strict. Les autorités de Yaoundé tendent à n’accorder des facilités de déplacement qu’aux États qui proposent des avantages équivalents à leurs ressortissants. En l’absence de progrès significatifs dans les discussions bilatérales, les contraintes actuelles persistent.
2. L’exemption de visa en Afrique et les impératifs de sécurité nationale
Confronté à des défis sécuritaires importants, notamment la lutte contre Boko Haram dans la région du Grand Nord et les tensions persistantes dans les zones du Nord-Ouest et du Sud-Ouest, le gouvernement camerounais privilégie un contrôle rigoureux des mouvements de population. Pour les autorités, l’obligation de visa constitue un mécanisme de filtrage essentiel pour préserver la sécurité nationale.
3. La lenteur de l’intégration en Afrique Centrale (CEMAC)
À l’inverse des dynamiques observées en Afrique de l’Est ou de l’Ouest (CEDEAO), la Communauté Économique et Monétaire de l’Afrique Centrale (CEMAC) a longtemps été perçue comme l’une des régions les moins intégrées du continent en matière de libre circulation des personnes. Malgré l’existence formelle d’un accord d’exemption de visa au sein de la CEMAC, sa mise en œuvre concrète demeure limitée, et la région peine encore à s’ouvrir pleinement au reste de l’Afrique.
Le mouvement d’ouverture des frontières africaines : bilan récent
Pour offrir une perspective globale, voici la liste des pays ayant pris des mesures historiques d’exemption de visa pour les citoyens africains entre 2024 et 2026 :
Nations africaines pionnières de l’accès sans visa pour tous les citoyens du continent
Dans l’optique de dynamiser le commerce intra-africain, notamment via la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAF), et de promouvoir le tourisme, plusieurs États majeurs ont intégré le groupe sélect des pays offrant un accès sans visa préalable à tous les ressortissants africains :
- Ghana (Janvier 2025) : L’exemption totale de visa pour les citoyens du continent entrera en vigueur.
- Kenya (Janvier 2024) : Le pays a adopté un modèle d’accès « Visa Free », complété par une simple autorisation de voyage électronique (eTA) pour tous les visiteurs africains.
- Rwanda, Bénin et Gambie : Ces nations, déjà à l’avant-garde, poursuivent leur politique d’accès sans visa.
- Afrique du Sud (Mise à jour Juillet 2026) : Pretoria a officiellement étendu son programme d’exemption de visa à 22 pays africains (incluant par exemple l’Algérie, la Côte d’Ivoire, le Gabon ou le Kenya) pour des séjours de 30 à 90 jours, dans le but de renforcer l’intégration régionale.
Un indicateur clé de l’ouverture continentale
28 % : Ce pourcentage représente le taux actuel d’ouverture des frontières sur le continent. Cela signifie que dans environ 28 % des trajets inter-africains, les citoyens peuvent voyager sans avoir à demander un visa au préalable, une nette progression par rapport aux 20 % enregistrés en 2016. Par ailleurs, 31 nations africaines ont désormais mis en place un système d’e-Visa.