À la veille d’une rencontre importante, Yéhvann Diouf, le talentueux international sénégalais, a partagé son vécu d’une saison particulièrement intense lors d’un entretien avec L’Équipe. Après avoir connu des moments sur le banc, sa période a été marquée par des rebondissements émotionnels, couronnés par l’apogée de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations face au Maroc.
« Ce match fut une véritable folie, a déclaré l’ex-joueur de Reims. Comme beaucoup, j’aurais sincèrement souhaité un déroulement différent, même si la victoire finale était notre objectif et a été atteinte. Mais la manière générale, oui, j’aurais préféré qu’elle soit autre. Trop d’éléments ont malheureusement entaché la réputation des fédérations, de la CAN elle-même et, par extension, de tout le continent. Cependant, l’essentiel demeure que la partie ait pu se conclure et que le Sénégal en soit sorti victorieux. »
Quelques mois après la confrontation finale de la Coupe d’Afrique des Nations opposant le Sénégal au Maroc, Yéhvann Diouf revient sur son vécu personnel, en particulier sur les événements controversés survenus en fin de match.
Il est clair que Diouf met l’accent exclusivement sur le triomphe sportif des Lions de la Téranga sur le terrain, concrétisé par le but déterminant de Pape Gueye (1-0 après prolongations). Il passe ainsi sous silence les développements ultérieurs, notamment la décision de la CAF d’attribuer la victoire sur tapis vert au Maroc, un dossier épineux désormais examiné par le Tribunal Arbitral du Sport (TAS).
L’incident de la serviette : une controverse évitable en finale de CAN
Pourtant, le joueur évoluant à Nice se trouvait en position privilégiée, témoin direct de plusieurs incidents marquants, dont un en particulier a suscité d’innombrables discussions : l’épisode de la serviette, que Diouf a délibérément préservée des tentatives de récupération de l’équipe marocaine.
« C’est à notre retour que j’ai réellement mesuré l’ampleur de cet événement, explique le joueur, les gens n’arrêtaient pas d’en parler et de me remercier. Mon unique commentaire est que si cette action a contribué à ce qu’Édouard Mendy puisse évoluer dans des conditions optimales, alors c’est une bonne chose. Cependant, il aurait été de loin préférable que cela ne survienne pas. Certes, on pourrait y voir un aspect amusant, une touche de folklore additionnelle. Mais avant tout, ce type de situation est inadmissible ; ma propre sécurité a été compromise. »