Nantes et Metz étaient déjà condamnés à descendre en Ligue 2. Restait à savoir quel club occuperait la 16e place, synonyme de barrage contre Saint-Étienne, vainqueur des play-offs. Nice, alors 16e avant cette ultime journée, n’a pas su s’extirper de cette position.

Les Niçois n’ont pas réussi à battre Metz, lanterne rouge du championnat (0-0), malgré un match terne où leur gardien Yéhvann Diouf a réalisé plusieurs arrêts décisifs. La frustration des supporters a conduit à une invasion de pelouse à l’Allianz Riviera. Nice devra donc jouer sa survie en Ligue 1 lors de deux matchs décisifs : l’aller à Geoffroy-Guichard le 26 mai, le retour à Nice le 29 mai. Un calendrier serré, juste après la finale de la Coupe de France programmée le 22 mai contre Lens au Stade de France.

Les exploits d’Auxerre et du Havre

Avant la dernière journée, Nice comptait 31 points, soit le même total qu’Auxerre (15e) et un de moins que Le Havre (14e). Les deux clubs en course pour le maintien devaient s’imposer à l’extérieur pour espérer sauver leur peau. Contre toute attente, l’AJA a réalisé l’exploit en s’imposant à Lille (2-0), grâce à un doublé de Lassine Sinayoko (32e, 90e), ses 11e et 12e buts de la saison en Ligue 1. Pendant ce temps, Le Havre a remporté un match difficile à Lorient (2-0), avec un but contre son camp d’Abdoulaye Faye (33e) et un but d’Issa Soumaré (62e). Bamba Dieng a manqué le penalty pour Lorient (45e+5).