Le parcours européen du FC Barcelone a pris fin prématurément en quarts de finale de la Ligue des Champions, malgré une victoire prometteuse de 2-1 à l’extérieur lors du match retour. Les Blaugrana n’ont pas réussi à inverser la tendance après avoir concédé une défaite de 2-0 à l’aller face à l’Atlético de Madrid. Cette issue a d’ailleurs suscité de vives réactions, notamment de la part de Raphinha, qui a ouvertement critiqué l’arbitrage.
Pourtant, l’espoir d’une remontada était palpable. Après un match aller décevant au Camp Nou, les Barcelonais ont livré une première période éclatante au Metropolitano. Dès la 4e minute, le jeune prodige Lamine Yamal a capitalisé sur une erreur de l’ancien joueur du club, Clément Lenglet, pour ouvrir le score. Moins de vingt minutes plus tard, à la 24e, Ferran Torres a doublé la mise d’une frappe enroulée magistrale, ramenant ainsi les deux équipes à égalité sur l’ensemble des deux confrontations (2-2). La qualification semblait alors à portée de main pour le Barça.
Cependant, le destin du match a basculé à la 80e minute. L’arbitre Clément Turpin, après consultation de la VAR, a décidé d’expulser le défenseur central barcelonais Eric Garcia. Ce dernier avait en effet stoppé Alexander Sorloth, qui filait seul vers le but. Réduits à dix, les hommes de Hansi Flick ont redoublé d’efforts en fin de partie. Malgré une ultime tentative, Ronald Araujo a manqué de peu l’égalisation dans les arrêts de jeu, sa tête passant malheureusement au-dessus du cadre.
Un arbitrage au cœur des critiques catalanes
Après la rencontre, l’entraîneur allemand Hansi Flick n’a pas caché sa profonde amertume. « Si l’on analyse les deux matchs, nous méritions d’accéder aux demi-finales », a-t-il affirmé. « Notre ambition était de remporter la Ligue des Champions, cette élimination nous attriste tous énormément », a-t-il ajouté, estimant que ses joueurs avaient fourni les efforts nécessaires pour obtenir leur qualification.
Les propos de Raphinha ont été bien plus acerbes. L’ailier brésilien n’a pas mâché ses mots, qualifiant la situation de « vol ». Il a exprimé son désir de « comprendre les critères des arbitres envers le Barça ». Visiblement exaspéré par les décisions du corps arbitral, il a conclu : « Je peux admettre une erreur sur un match, mais sur deux consécutifs ? C’est tout simplement incompréhensible. »
Cette élimination marque une nouvelle étape dans la « série noire » du FC Barcelone en Coupe d’Europe, prolongeant à onze ans l’attente du prochain trophée continental pour les Blaugrana. De son côté, l’Atlético de Madrid retrouve le dernier carré de la compétition pour la première fois depuis 2017. Le tacticien Diego Simeone pourra désormais s’appuyer sur la solidité de son bloc défensif pour entretenir l’espoir d’atteindre la finale à Budapest.