Ralf Rangnick, le sélectionneur de l’Autriche, a fermement dénoncé les accusations de match arrangé entre son équipe et l’Algérie après le spectaculaire match nul 3-3 lors de leur dernier rendez-vous de la phase de groupes de la Coupe du monde. Ce résultat a envoyé les deux nations en seizièmes de finale.
Pour étayer son propos, le technicien allemand a souligné les deux buts marqués en toute fin de match : d’abord par le capitaine algérien Riyad Mahrez, qui pensait offrir la victoire à son pays à la 93e minute, puis par le remplaçant autrichien Sasa Kalajdzic, qui a égalisé sur l’ultime action du match.
« Dans cette rencontre, lorsque le score est de 3-3, personne ne peut imaginer qu’il y a eu un arrangement, surtout avec ce que nous avons vu dans les 90 dernières secondes », a déclaré Ralf Rangnick.
« À trois minutes du terme, si quelqu’un avait prévu ce qui allait se passer, on l’aurait traité de fou », a-t-il ajouté.
« Je suis entraîneur depuis une quarantaine d’années et je ne me souviens d’aucun match avec un scénario aussi haletant et aussi imprévisible. »
« La plupart des gens s’attendaient à un 0-0 ou un 1-1, et finalement c’est 3-3. C’est incroyable. C’est la folie dans les vestiaires. Si Alfred Hitchcock avait écrit un tel scénario, j’aurais probablement dit qu’il était complètement fou. »
Ralf Rangnick a également souligné que les deux équipes ont continué à jouer et à chercher le but, même avant le tir de Riyad Mahrez.
« Tous ceux qui ont regardé le match dans les quinze dernières minutes savent bien qu’il n’y avait aucun signe indiquant que les joueurs cherchaient absolument le match nul. Je pense qu’ils voulaient gagner. »
« Personne ne peut me dire qu’à la 93e minute, quelqu’un se serait soudainement dit : ‘Oh oui, marquons un autre but’. Je crois que c’était peut-être l’idée d’un ou deux joueurs algériens, mais certainement pas du reste de l’équipe, et en tout cas pas de moi. »