Quelques jours seulement après avoir prêté serment, le président Romuald Wadagni a choisi le Nigeria pour son premier déplacement officiel à l’étranger. Une décision symbolique qui marque l’importance accordée à ce voisin stratégique et premier partenaire commercial du Bénin.
Rencontres haut niveau à Lagos : sécurité, économie et intégration régionale
Accueilli à Lagos par le président Bola Ahmed Tinubu, le chef de l’État béninois a échangé avec son homologue dans le cadre d’un entretien privé. Les discussions ont porté sur des enjeux majeurs pour les deux nations :
- Coopération économique et industrielle : renforcement des échanges commerciaux et des investissements mutuels
- Sécurité maritime : protection des côtes dans le golfe de Guinée, un défi partagé
- Intégration régionale : perspectives d’avenir pour la CEDEAO et la stabilité sous-régionale
- Énergie : projets communs pour sécuriser l’approvisionnement énergétique
Cette rencontre a souligné la volonté des deux dirigeants de consolider une relation bilatérale déjà solide, notamment en matière de commerce et de sécurité.
Le Nigeria, un partenaire incontournable pour le Bénin
Avec plus de 800 kilomètres de frontière commune et des relations diplomatiques établies depuis 1961, le Nigeria et le Bénin entretiennent des liens multidimensionnels. Le président Wadagni a d’ailleurs qualifié cette visite de « priorité absolue » dans sa politique étrangère, reflétant l’importance stratégique de ce partenariat.
Sur le plan économique, le Port Autonome de Cotonou joue un rôle clé en servant de porte d’entrée pour les marchandises nigérianes vers les pays enclavés de l’hinterland. Les données récentes confirment cette dynamique : en 2024, les exportations béninoises vers le Nigeria ont bondi de plus de 90 %, illustrant l’interdépendance croissante des deux économies.
Un rapprochement après des tensions passées
Cette visite intervient dans un contexte de normalisation progressive des relations entre Abuja et Cotonou, après les tensions liées à la fermeture des frontières nigérianes entre 2019 et 2020. Depuis, les deux pays ont multiplié les initiatives pour relancer leur coopération, notamment en facilitant les échanges commerciaux et en renforçant la sécurité transfrontalière.
Une tournée diplomatique symbolique : le Niger et le Burkina Faso ensuite
Après le Nigeria, le président Wadagni s’est rendu à Niamey puis à Ouagadougou pour des échanges bilatéraux. Ces étapes, bien que symboliques, marquent une volonté de réengagement avec des voisins essentiels pour la stabilité et le développement économique du Bénin.