Ce dimanche 24 mai, Romuald Wadagni a officiellement pris ses fonctions à Cotonou, devenant le nouveau président de la République du Bénin. Sa nomination intervient après une élection remportée le 12 avril, marquant la fin de deux mandats de Patrice Talon. Cette passation de pouvoir, observée par une quinzaine de délégations internationales, se déroule dans un contexte régional marqué par des bouleversements politiques majeurs.
Un héritage politique et économique à assumer
Ancien ministre de l’Économie et des Finances depuis 2016, Romuald Wadagni a contribué à façonner la politique budgétaire et les investissements publics du pays. Son accession à la tête de l’État confirme la continuité d’une gouvernance axée sur la rigueur financière, responsable des récentes performances économiques du Bénin. Pourtant, le nouveau dirigeant hérite d’un paysage politique tendu, où l’opposition a été largement écartée du scrutin.
Sur le plan économique, la feuille de route est claire : maintenir une croissance supérieure à 6 %, développer la transformation locale du coton et du soja, et consolider la réputation du Bénin sur les marchés internationaux. Wadagni, acteur clé de ces avancées, devra désormais prouver sa capacité à préserver cette discipline tout en renforçant le dividende social.
Un rapprochement diplomatique audacieux avec les juntes sahéliennes
La présence des représentants de l’Alliance des États du Sahel (AES) – Mali, Niger et Burkina Faso – lors de l’investiture de Romuald Wadagni envoie un signal fort. Cette invitation, dans un contexte de tensions diplomatiques exacerbées par le coup d’État de 2023 à Niamey, illustre une volonté de désamorcer les conflits. Les relations entre le Bénin et le Niger ont notamment été mises à rude épreuve, notamment autour du pipeline transportant le pétrole nigérien vers le port de Sèmè-Kpodji.
Pour le nouveau président, cette ouverture régionale est cruciale. Elle vise à sécuriser la frontière nord du pays, exposée aux menaces terroristes, et à préserver les flux logistiques essentiels pour l’économie béninoise, notamment via le port autonome de Cotonou.
Sécurité frontalière et industrialisation : les priorités du quinquennat
Le dossier sécuritaire figure en tête des urgences. Les régions de l’Alibori et de l’Atacora subissent depuis 2021 des incursions djihadistes en provenance du Sahel, obligeant Cotonou à renforcer ses moyens militaires. La coopération avec Niamey, bien que fragile, reste un levier essentiel pour stabiliser la zone frontalière, longue de plus de 260 kilomètres.
Sur le plan économique, Romuald Wadagni devrait poursuivre la dynamique d’industrialisation impulsée par la Zone économique spéciale de Glo-Djigbé. Ce projet ambitieux vise à capter une part croissante de la transformation textile ouest-africaine. Le maintien de la crédibilité financière du Bénin, la gestion de la dette et l’attractivité de l’agence Présidence-Investissement seront des indicateurs clés de sa réussite.
Enfin, la question démocratique reste en suspens. La société civile, certains partenaires internationaux et une partie de la diaspora attendent des gestes concrets de la part du nouveau chef de l’État, qu’il s’agisse de la situation des opposants exilés ou d’une éventuelle réforme du cadre électoral. Le discours d’investiture, prononcé au palais des Congrès de Cotonou, sera scruté pour en évaluer la portée.