C’est l’entrée en jeu de Brice Maubleu qui a tout changé. L’entraîneur Philippe Montanier a choisi de remplacer Gautier Larsonneur par son gardien remplaçant à la 90e minute. Résultat : quatre arrêts décisifs de Maubleu, dont un en séance de tirs au but, ont offert la victoire aux Verts (0-0, 7-6 aux t.a.b.) et une qualification pour un barrage aller-retour contre le 16e de Ligue 1. L’aller aura lieu le 21 mai à Geoffroy-Guichard, le retour le 24 mai à l’extérieur.

Une séance de tirs au but sous haute tension

La séance de tirs au but a été électrique. Saint-Étienne a filé vers la victoire après deux arrêts initiaux de Maubleu et une avance de deux buts. Mais Aïmen Moueffek a manqué la balle de match, repoussée par le gardien de Rodez Quentin Braat. Les Verts ont frôlé l’élimination, mais Djylian N’Guessan (17 ans), Abdoulaye Kanté et Maxime Bernauer ont maintenu l’ASSE en vie. Maubleu a ensuite réalisé un nouvel arrêt décisif, avant de voir son propre tir arrêté. Le quatrième arrêt de Maubleu a été crucial : Loïc Nadé a marqué et qualifié Saint-Étienne.

Rodez, une équipe coriace

«C’était un match compliqué», a reconnu à beIN Sports le défenseur stéphanois Maxime Bernauer. Les Verts se sont heurtés à une équipe de Rodez solide, invaincue depuis 21 matchs et victorieuse 3-2 face au Red Star lors du play-off 1.

Dès la première période, Rodez a montré sa détermination. Wilitty Younoussa a frôlé l’ouverture du score en reprenant de volée (21e), tandis que Tairyk Arconte a mis Gautier Larsonneur à contribution (45e + 1). En seconde période, les Verts ont dominé sans vraiment créer de danger, à l’exception d’une frappe axiale de Moueffek repoussée par Braat (90e + 1). Rodez a eu sa chance en contre à la 81e minute, mais Sammy Benchamma a complètement manqué son tir.

Avec cette victoire, Saint-Étienne garde ses espoirs de remontée en Ligue 1 bien vivants. Rodez, quant à lui, restera en Ligue 2 pour la saison 2026-2027.