L’arrestation et l’incarcération, survenues mi-août 2026, de deux réalisateurs et journalistes français au Togo marquent une nouvelle étape dans la tension sécuritaire et diplomatique que connaît le régime de Lomé. Cette affaire, qui a vu Sébastien Perez Pezzani et Gaël Mocaër être placés sous mandat de dépôt ce lundi 17 août après leur inculpation, dépasse largement le cadre d’une simple infraction administrative pour se transformer en un enjeu éminemment politique.
Les motifs officiels derrière la détention
Pour justifier la privation de liberté de ces deux professionnels de l’audiovisuel, les autorités togolaises avancent le non-respect des procédures d’accréditation et une violation des conditions de visa :
Une région sous surveillance accrue : Le nord du Togo, régulièrement confronté à des incursions de groupes armés en provenance du Sahel, est actuellement sous un régime d’état d’urgence sécuritaire. Les autorités y appliquent un contrôle rigoureux de l’information et interdisent tout reportage non autorisé ou supervisé.
Un précédent inquiétant : Cette approche rappelle fortement l’arrestation et l’expulsion rapide du journaliste français Thomas Dietrich en avril 2024. Elle confirme la méfiance, frôlant la paranoïa, de Lomé à l’égard de la presse étrangère, souvent perçue comme un élément potentiellement déstabilisateur.
Une stratégie de pression diplomatique ?
Au-delà des strictes applications du droit, de nombreux observateurs et médias indépendants interprètent cette arrestation comme un levier de pression stratégique activé par Lomé en direction de Paris :
La quête d’opposants : Le régime du président Faure Gnassingbé semble vouloir utiliser la détention des deux Français pour obtenir des concessions de la diplomatie française, notamment en ce qui concerne le journaliste d’investigation togolais Ferdinand Ayité, actuellement réfugié en France et constamment visé par le pouvoir.
Le risque d’une diplomatie controversée : En maintenant ces réalisateurs derrière les barreaux, Lomé tente de modifier le rapport de force avec la France, au détriment potentiel de son image sur la scène internationale.
L’étouffement de la liberté de la presse au Togo
En ciblant des journalistes internationaux après avoir déjà muselé la presse indépendante locale, le régime togolais réaffirme sa volonté de maîtriser le discours national. Tandis que les chancelleries s’activent en coulisses pour négocier la libération et le rapatriement des deux réalisateurs, cette affaire met en lumière les méthodes d’un pouvoir prêt à instrumentaliser la privation de liberté à des fins de marchandage politique.