Un séjour prolongé sous le feu des projecteurs

Depuis le 7 juin 2026, le président camerounais Paul Biya effectue un « court séjour privé » en Europe, officiellement depuis Genève, où il réside habituellement. Cette absence, initialement présentée comme temporaire, suscite des interrogations croissantes au sein de l’opinion publique.

Les spéculations sur son état de santé, bien que régulièrement démenties par les autorités, alimentent les rumeurs. Certains observateurs n’hésitent plus à évoquer la possibilité d’une vacance du pouvoir, une hypothèse qui mérite un examen attentif.

Que dit la loi camerounaise sur la vacance du pouvoir ?

Contrairement aux idées reçues, la Constitution camerounaise ne fixe aucun délai pour un séjour présidentiel à l’étranger. La vacance du pouvoir ne peut être constatée que dans trois cas précis : décès, démission ou empêchement définitif du chef de l’État en fonction.

Or, ni la loi fondamentale ni aucun texte ne définissent clairement ce qu’il faut entendre par « empêchement définitif ». Cette imprécision juridique laisse planer un doute sur la possibilité de déclencher une procédure de vacance.

En réalité, le président Biya pourrait théoriquement diriger le Cameroun à distance pendant toute la durée de son mandat sans enfreindre la légalité. Le débat se situe donc davantage sur le plan moral et éthique que sur le plan juridique.

Les signaux d’une gouvernance à distance

Plusieurs éléments pourraient expliquer l’intérêt accru pour la gestion du pouvoir depuis l’étranger. D’abord, la lenteur dans la formation du gouvernement après l’élection présidentielle d’octobre 2025, puis l’attente prolongée de la nomination d’un Vice-Président, dans un contexte où la réforme institutionnelle avait été menée tambour battant.

En 43 ans de pouvoir ininterrompu, jamais le président Biya n’a signé ou fait publier un décret majeur depuis l’étranger. Cette absence de prise de décision à distance pourrait-elle révéler une fragilité institutionnelle ?

En définitive, la question de la vacance du pouvoir au Cameroun ne peut être réduite à un simple calcul du nombre de jours passés hors du territoire. La loi reste floue sur les critères d’un empêchement définitif, et seule une interprétation politique pourrait trancher.

Ce débat soulève une réflexion plus large sur la gouvernance à l’ère des absences prolongées et sur la nécessité de clarifier les mécanismes constitutionnels pour éviter toute ambiguïté.