La chute de Kidal, ce bastion touareg reconquis en 2023, représente un désaveu cuisant pour les troupes russes. Véritable vitrine de l’influence militaire de Vladimir Poutine sur le continent, l’organisation Africa Corps vacille, ternissant durablement l’image de puissance projetée par le Kremlin.
Une retraite humiliante sous le regard des rebelles
La scène témoigne d’un véritable naufrage stratégique. Le dimanche 26 avril, dans le nord du Mali, une colonne de véhicules militaires a quitté précipitamment la zone de Kidal au milieu de la poussière. Ce départ s’est effectué sous les cris de victoire des combattants touaregs du Front de libération de l’Azawad (FLA). Les membres d’Africa Corps, agissant pour le compte de la junte malienne, ont dû abandonner leur position suite à un accord, mais non sans subir une humiliation flagrante. Selon les informations rapportées, les soldats ont été désarmés et recensés individuellement avant de s’en aller.
La perte d’un bastion symbolique pour la Russie
Pour accentuer la provocation, les insurgés ont brandi un drapeau français, un geste symbolique fort adressé à l’ancienne puissance coloniale et aux nouveaux alliés russes. Comme le souligne Djenabou Cissé, chercheuse à la Fondation pour la recherche stratégique, le contrôle de Kidal constituait l’unique succès militaire majeur obtenu par la Russie depuis son déploiement au Mali en 2021. La perte de cette ville stratégique sonne aujourd’hui comme un échec retentissant pour la stratégie sécuritaire de Moscou dans la région.